Шестьдесят лет назад произошло событие, которое открыло новую страницу в истории человечества — легендарный «Восток-1» с человеком на борту положил начало освоению космического пространства. На нашего земляка Юрия Алексеевича Гагарина, ранее безызвестного летчика, обрушилась мировая слава, он стал первопроходцем космоса. Но этот подвиг он совершил не в одиночку. За ним стояли великие ученые, которые не боялись мечтать, идти против общества, которое не понимало и не поддерживало их. Но несгибаемый дух и верность своим мечтам открыли всему миру имена таких людей, как Константин Эдуардович Циолковский и Сергей Павлович Королёв.
О полетах люди мечтали с самых древних времен. Однако долгое время такие фантазии считались уделом чудаков, а то и еретиков. Особенно — если речь заходила о других планетах. Но к концу XIX века эти грезы постепенно стали принимать реальные очертания, чтобы в XX столетии сделаться былью. Человеком, указавшим дорогу в небо и связавшим мечты с действительностью, был Константин Эдуардович Циолковский.
Константина Эдуардовича называют Отцом Космонавтики. «Новый гражданин Вселенной» появился на свет 5 сентября 1857 года в селе Ижевском Рязанской губернии. Семья была многодетной — тринадцать детей, но большинство умерли в раннем возрасте, до зрелых лет дожили только четверо.
Уже с ранних лет мальчик «читал все, что можно достать», и так любил фантазировать, что даже платил младшему брату за то, чтобы тот «слушал мои бредни». Наряду с этим, Костя любил активные и даже довольно рискованные забавы: он лазал по крышам, отлично плавал и катался на коньках, а в ледоход прыгал по льдинам. В возрасте 9 лет Циолковский почти полностью потерял слух, однако, по его собственному признанию, несчастье «углубляло в самого себя, заставляло искать великих дел». Дела в Вятской гимназии шли не важно, ещё не свыкшийся с потерей слуха Костя, успехами в учебе не блистал. «Некоторое просветление» наступило, когда мальчику исполнилось четырнадцать лет. То, что он не мог получать от учителей, ему возместили книги. Не поступив в Высшее техническое училище (ныне МГТУ им. Баумана), остался жить в Москве. «Кроме воды и чёрного хлеба у меня тогда ничего не было. Каждые три дня я ходил в булочную и покупал там на 9 копеек хлеба. Таким образом, я проживал в месяц 90 копеек». Все свободные деньги он тратил на книги, приборы и химические препараты. Он самостоятельно освоил значительную часть университетской программы, но обстоятельства заставили его вернуться из Москвы в Вятки. Он долгое время служил преподавателем гимназии в Калуге, продолжая уделять все свободное время своим исследованиям. Однажды изобретатель запустил изготовленный им воздушный шар — из того посыпались искры, и это едва не привело к пожару. Летом Константин Эдуардович мастерил лодки собственной конструкции, зимой катался по реке на коньках и на санях, используя зонт в качестве паруса, позже он сделал специальное парусное кресло. «По реке ездили крестьяне. Лошади пугались мчащегося паруса, прохожие ругались матерным гласом. Но по глухоте я долго об этом догадывался», — вспоминал Циолковский с юмором.
Обыватели считали его в лучшем случае чудаком. Его «подозревали в том, чего не было», чуть ли не в связях с революционерами. Но шли годы, развивалась наука и техника, и идеи Циолковского постепенно начали находить отклик у ученых. После выхода второй части «Исследования мировых пространств ракетными приборами» у Константина Эдуардовича появились последователи и единомышленники.
Многочисленные авторы выдвигали проекты конструирования реактивных самолетов, популяризировали идею Циолковского о возможности завоевать пространства, выходящие за пределы воздушного слоя Земли. «Циолковский не только один из многих завоевателей воздушной стихии. Это гений, открывающий грядущим поколениям путь к звездам. О нем надо кричать! Его идеи надо сделать достоянием возможно более широких читательских масс», — писал профессор Николай Алексеевич Рюмин. Первые послереволюционные годы оказались очень трудными для ученого. Когда в августе 1918 года Социалистическая академия избрала его членом-соревнователем, жить стало чуть легче. Циолковского часто приглашали в Москву, но он отказывался. При этом официальная наука по-прежнему его не принимала, помогали Российское общество любителей мироведения и Союз самоучек. В 1926 году Константин Эдуардович наметил грандиозную программу развития ракетной техники и освоения космоса, начинающуюся с реактивных самолетов и заканчивающуюся расселению человечества по всему Млечному Пути. Некоторые его космические идеи кажутся довольно экстравагантными. Так, он рассматривал возможность дозаправки ракет в воздухе, во время полета. В последние годы жизни его все больше интересовали философские, мировоззренческие вопросы, размышления о сущности Вселенной. Он вел обширную переписку не только с учеными, но и с писателями: Максимом Горьким, Николаем Заболоцким, Александром Беляевым, щедро делясь с ними своими идеями.
Незадолго до смерти Циолковский признавался: «Я продолжаю вычислять и изобретать…Сколько я передумал, какие только мысли прошли через мой мозг. Это уже не фантазии, а точное знания, основанное на законах природы; готовятся новые открытия и новые сочинения…»
Его приветствие транслировалось по Всесоюзному радио. «Герои и смельчаки проложат первые трассы: Земля — орбита Луны, Земля — орбита Марса и ещё далее: Москва — Луна, Калуга-Марс», — прогнозировал ученый и надеялся, что его слушатели станут «свидетелями первого заатмосферного путешествия». Ранее никому не известный ученый на глазах превращался в легендарную фигуру. Рак унес жизнь Отца Космонавтики, который оставил потомкам в наследство свои труды и идеи.
К.Э. Циолковский верил, что уже его современники станут свидетелями космических полетов, и в этом он не ошибался. Ему довелось перенести великое количество несчастий. Ранняя глухота, беспросветная бедность, смерть детей (он пережил пятерых из них), пожары и наводнения, которые уничтожали его труды, непонимание даже со стороны самых близких людей. Но ничего не могло уничтожить его мечту, сломить его дух. «Земля — колыбель человечества. Но нельзя вечно жить в колыбели», — знаменитые слова Константина Эдуардовича сыграли большую роль на последующие поколения людей, мечтающих о космосе. Он стал основоположником космического полета, первым показал, как возможно преодолеть земного тяготение, его уравнения не потеряли практической ценности и в наши дни.
За особые заслуги в области изобретений, имеющих огромное значение для экономической мощи и обороны Союза ССР К.Э. Циолковский в 1932 году награждён орденом Трудового Красного Знамени. Награждение приурочено к празднованию 75-летия ученого.
В феврале 2008 года К. Э. Циолковскому присуждена общественная награда медаль «Символ Науки» «за создание истока всех проектов освоения человеком новых пространств в Космосе».
Мечты Циолковского об освоении космического пространства воплотил в жизнь Сергей Павлович Королев.
Он родился 12 января 1907 в городе Житомире в семье учителя русской словесности и дочери нежинского купца. Легендарный конструктор ОКБ-1, стал человеком, сумевшим технически воплотить мечты Циолковского о космических полетах в жизнь. «То, что казалось несбыточным на протяжении веков, что вчера было лишь дерзновенной мечтой, сегодня становится реальной задачей, а завтра — свершением, — говорил Королев. Считается, что именно Циолковский зародил в душе молодого ученого страсть к ракетостроению. Без «Гениального конструктора», его имя было засекречено до самой его смерти, нашей стране вряд ли удалось бы стать космической державой. Некоторые периоды его жизни можно назвать чудом. Будто сама судьба вела его по краю жизни, спасая в моменты, когда Королев мог умереть от голода, быть расстрелян, утонуть во время кораблекрушения. Человек с непростой и в тоже время удивительной судьбой сначала гонимый властью, потом ею же допущенный к стратегически важным проектам. Хотя казалось, что судимость навсегда закрыла его путь к звездам. Но Королев был первым, кого включили в список кандидатов, которые должны были принять участие в создания баллистических ракет.
Он запустил первый искусственный спутник Земли. И впервые отправил человека в космос.
Свою ракету Королев снабдил самой надежной системой аварийного спасения. Такая есть только у нас. Она работает на всех этапах полета до подъема в верхние слои атмосферы. Защитой Королев снабдил и космонавта. Скафандр — то, что должно защищать космонавта и обеспечивать его безопасность в полете.
О трудоспособности С.П. Королева ходили легенды. «Он был требовательным, и в то же время человечным. Он иногда срывался, кого-то он мог уволить с работы за какие-то проступки, некоторых он увольнял по два раза, а потом приводил — и никаких гвоздей, как будто ничего не было. Но зато работа шла», — рассказывает летчик-космонавт СССР, дважды Герой Советского Союза Борис Волынов.
Ради работы он жертвовал всем, даже здоровьем — ни разу не ушел на больничный, хотя у него было больное сердце. В январе 1966 года он ложится на операцию. Прямо на операционном столе выяснилось, что у Королева — опухоль. Для продолжения операции, надо было ввести дыхательную трубку в трахею — но опытные врачи сделать этого не смогли. Как выяснилось позже — в 38-ом во время допроса следователь сломал Королеву челюсть, после этого он не мог улыбаться и широко открывать рот. Это и стало одной из причин неудачной операции.
Сергей Павлович Королёв ушел из жизни довольно рано — 14 января 1966 года в возрасте всего 59 лет.
В 1966 году Академия наук Советского Союза учредила золотую медаль «За выдающиеся заслуги в области ракетно-космической техники» имени Сергея Павловича Королёва. В Житомире, Москве и на Байконуре ему были установлены памятники. Память конструктора увековечили большим количеством названных в его честь улиц, а также мемориальным домом-музеем. В 1996 году подмосковный город Калининград был переименован в наукоград Королёв в честь работавшего здесь выдающегося конструктора ракетной техники. Также в его честь были названы перевал на Тянь-Шане, крупный лунный кратер и астероид. Учреждены стипендии имени С. П. Королёва для студентов высших учебных заведений. Так что имя Сергея Королёва продолжает жить не только на Земле, но и в космосе.
